La Tourmaline
Pierre de Protection & d’Équilibre

Histoire & Origines

La Tourmaline tire son nom du cingalais turmali, terme utilisé à Sri Lanka pour désigner un groupe de pierres gemmes de couleurs variées qui étaient régulièrement confondues avec d’autres minéraux précieux. Ce nom fut adopté par les marchands hollandais de la Compagnie des Indes orientales au XVIIIe siècle pour désigner les gemmes colorées qu’ils importaient de Sri Lanka, et il s’imposa progressivement dans toute l’Europe.

La Tourmaline possède une propriété physique extraordinaire et unique dans le règne minéral qui fascina les scientifiques dès le XVIIIe siècle : la pyroélectricité et la piézoélectricité simultanées. Elle génère un champ électrique lorsqu’elle est chauffée ou soumise à une pression mécanique, et inversement se déforme légèrement sous l’effet d’un courant électrique. Cette double propriété, exceptionnelle dans la nature, lui valut le surnom néerlandais de « aschentrekker » (attrape-cendres) car on l’utilisait pour dépoussiérer les pipes en la chauffant pour qu’elle attire les particules.

Dans les traditions africaines et amérindiennes, la Tourmaline noire était utilisée comme pierre de protection puissante lors des rituels chamaniques. Les chamanes zulu d’Afrique du Sud la portaient comme talisman de protection contre les forces négatives et les sorts. En Amérique centrale, les civilisations précolombiennes utilisaient la Tourmaline verte dans leurs ornements sacrés, associant sa couleur à la fertilité et à la vie.

En Chine impériale, la Tourmaline rose et rouge, appelée « rubis de Chine » par les marchands occidentaux, était l’une des pierres les plus prisées de la cour des Qing. L’impératrice douairière Cixi (1835-1908), l’une des personnalités les plus puissantes de l’histoire de Chine, était passionnée de Tourmaline rose. Elle en fit importer des quantités considérables depuis les mines de Californie, ce qui contribua considérablement au développement de l’industrie minière de cet État. A sa mort, une sculpture de Tourmaline rose fut placée dans son tombeau.

Les principaux gisements mondiaux se trouvent au Brésil (premier producteur mondial, notamment en Minas Gerais), à Madagascar, au Nigeria, en Afghanistan, au Pakistan (Tourmalines roses et vertes d’exception), aux États-Unis (Californie, Maine), en Mozambique et en Tanzanie. La Tourmaline Paraíba, découverte au Brésil en 1987, avec sa teinte bleu-vert électrique unique due au cuivre, est l’une des pierres les plus précieuses et les plus chères du monde.